유전자 편집은 바이러스 확산을 제한하는 데 도움이 되었습니다. 4마리의 일반 닭을 높은 수준의 바이러스에 노출된 유전자 편집 닭과 함께 동일한 인큐베이터에 배치했습니다. 4명 중 1명만 감염됐다.
연구자들은 2년 동안 유전자 편집된 새들을 관찰한 결과, 유전자 변화가 새들의 건강이나 산란에 부정적인 영향을 미치지 않는다는 것을 발견했습니다.
이번 연구에는 참여하지 않았지만 미네소타 대학 수의과대학 수의사이자 조류 건강 교수인 캐롤 카르도나(Carol Cardona)는 “이것은 닭의 조류 인플루엔자에 대한 감수성을 줄이는 잠재적인 메커니즘을 시사한다”고 말했습니다. “그러나 세상의 모든 닭을 보호한다 해도 원한은 사라지지 않습니다.” 조류 인플루엔자는 100종 이상의 다양한 조류에서 확인되었습니다.
몇 가지 성공적인 감염은 바이러스가 여전히 다른 새를 감염시킬 가능성이 있으며 번식을 위해 ANP32A 단백질을 사용하지 않음으로써 백신의 효과를 “탈출”할 수 있음을 의미합니다. 실제로 영국의 연구자들은 유전자 편집된 감염된 닭으로부터 바이러스 샘플을 채취했을 때 이 단백질과 상호작용하는 바이러스 부분에서 일부 돌연변이를 발견했습니다. 숙주인 이 바이러스는 적응하고 변화할 수 있는 기회를 갖고 있습니다.”라고 Cardona는 말합니다.
기자회견에서 Barkley는 이러한 바이러스 돌연변이가 닭을 감염시키지 않는다고 말했습니다. 연구팀은 또한 플라크에서 배양된 인간 호흡기 세포에 돌연변이 바이러스를 추가했기 때문에 이러한 변화가 사람들에게 더 심각한 감염을 일으키지 않는지 확인하고 싶었습니다. 그들은 돌연변이가 사람들의 위험을 증가시키는 방식으로 바이러스가 성장하는 데 도움이 되지 않는다는 것을 발견했습니다.
유전자 변형 닭이 H5N1과 같은 더 공격적인 조류 독감 변종에 어떻게 대항할지는 알려지지 않았습니다. 이 변종은 연구에서 테스트되지 않았습니다. Barclay는 더 흔하기 때문에 질병의 징후가 거의 없는 저병원성 바이러스로 간주되는 H9N2를 선택했다고 말했습니다. 또한 의도적으로 H5N1에 닭을 감염시키는 것은 심각한 질병을 일으키고 종종 치명적이기 때문에 동물 복지에 대한 우려를 불러일으킵니다.
저자들은 바이러스 복제를 억제할 수 있다고 믿는 다른 관련 단백질인 ANP32B 및 ANP32E를 확인했습니다. 실험실에서 자란 닭 세포에서 그들은 세 가지 단백질을 코드화하는 유전자를 편집하여 독감 바이러스에 노출시켰습니다. 이 에디션은 세포 내에서 바이러스가 자라는 것을 성공적으로 막았지만, 연구자들은 여전히 세 가지 에디션으로 닭을 키워야 합니다.